יוצרי התוכנית מחויבים להמחיש לציבור הצופים כי מעורבותם כלומר, יכולתם להשפיע על התפתחות העלילה, איננה לשווא.
לשם כך נבנית התכנית לפי מודל של תחרות אישית. לכל תכנית יש מנצח
אחד שמוכתר על ידי הקהל. לכל תכנית עלילה ברורה החותרת אל סוף פתור.
מדוע הפכו תוכניות המציאות כה פופולריות?
1.הניגוד הקיים בין המבנה של תוכניות המציאות לבין המציאות הציבורית, הוא זה שגורם לתוכניות אלה להיות כל כך פופולריות.
2. תוכניות המציאות מציעות לצופה סוף ברור וטוב.
3. מעורבותם של הצופים תשפיע על סוף התוכנית
4. התוכנית מתחילה ונגמרת בעונת שידור אחת וכל פרק מקרב את הצופה לסוף
2. תוכניות המציאות מציעות לצופה סוף ברור וטוב.
3. מעורבותם של הצופים תשפיע על סוף התוכנית
4. התוכנית מתחילה ונגמרת בעונת שידור אחת וכל פרק מקרב את הצופה לסוף
לעומת המציאות הטלוויזיונית, במציאות החברתית - הסוף הטוב איננו ממהר להגיע.
נתון שחשוב לציינו, הוא מידת מעורבותו של האזרח הישראלי בפוליטיקה הארצית. "מדד הדמוקרטיה הישראלית לשנת 2004" מצביע על ירידה בשיעור ההצבעה לבחירות הכלליות ולבחירות לרשויות המקומיות.
לטענת חוקרים, נהוג לקשר את הירידה באחוז המצביעים לירידה בהזדהות ושיתוף פעולה ובשביעות של הציבור מן המערכת הפוליטית הממסדית המסורתית.
הטענות הללו עוזרות להדגים את חוסר ההזדהות ומיעוט שיתוף פעולה עם מנגנוני השלטון הציבוריים.
תכניות המציאות מחזקות אצל הצופה
את תחושתו שהוא יכול להשפיע , ומחזקות אצלו את התחושה שלמעורבותו תהיה השפעה , בניגוד למציאות אותה הוא חווה במרחב הפוליטי. מכאן גם כוחה הרב של התוכנית.
שבכל תכנית, במיוחד אלה המועברות בשידור חי, מתקיים עקרון 'ההכתרה'.
בכל תכנית מוכתרים המתמודדים שעוברים לשלב הבא ומנופים המתמודדים שנכשלו. תכנית
הגמר מסמלת את שיאה של העונה והמבנה שלה והתנהלות התקשורתית המתלווה לה, הופכת
אותה למה שכ"ץ ודיין מכנים "אירוע מדיה".